果不其然，還沒等陳文擴和父女離開“元和行”，公所裏的雜役就過來通知伍秉鑒辰時三刻去開會。

“爹，你和他去吧，我回去找咱家夥計去幫著找那個叫景春的孩子。”說完，艾香瞪了秉鑒一眼，轉身走了出去。

碧珠看一場風波已過，稍稍地喘了口氣，艾香這脾氣確實是急躁，說話不容人，可現在看來也是刀子嘴豆腐心，吵過了明白了事情的裏表，也就和一個沒事人似的了，並且看似也有一副熱心腸。想想艾香，再想想自己，碧珠羨慕艾香是幸運的，也是幸福的。

鎖上了行號的門，碧珠又去街上尋景春，伍秉鑒和陳文擴往公所的方向走。

昨晚剛下過大雨，地皮還是濕的，在驕陽的炙烤下，天氣分外的悶熱，等二人到了公所，都已是大汗淋漓，裏外濕透了。特別是伍秉鑒，因為昨晚一宿未睡，再加上大早上一開門就讓艾香這麽一番吼吵，此時更顯得精神萎靡。

會議一開始，黃文亮就直指“元和行”采用低價誘引咪唎堅人下單，投機取巧與同行惡性競爭謀取不義之財，破壞了“價錢共議，不準低價向洋商傾銷”的行規，要求對“元和行”這種背信棄義，自私自利置眾人利益於不顧的惡劣行徑必須嚴懲。

伍秉鑒耐心地聽完，疲憊地說道：“據我所知，我們十三行自有與洋商的貿易以來，賣出的紅茶還從來沒有超過26兩一擔的，那請問黃東家，我‘元和行’32兩一擔的價錢，你說我‘低價傾銷’，這是從何談起呢？”

盧觀恒“呵呵”冷笑一聲，“你這話問得好，從何談起？我來告訴你，就從你這32兩談起！眾所周知，26兩一擔的紅茶我們少則能賺十一、二兩，多則能賺十四、五兩，那我問問你，你這32兩一擔的價錢能賺多少？我問你，你能賺到十兩嗎？你開了這個頭，以後讓我們怎麽賣？這樣的價錢你為什麽不和眾行商商量，就擅作如此主張？黃東家說你的那番話有毛病嗎？不對你這種揣著明白裝糊塗總是妄想偶變投隙暗度陳倉之人嚴懲能服眾嗎？”

盧觀恒剛一說完，就有一些行商在旁邊小聲地跟著附和起來。

“那對啊，你‘元和行’這麽個賣法兒，這以後的生意讓咱們怎麽做？”

“經盧東家這麽一說，我才明白其中的道理，‘元和行’這不是和大家在耍障眼法的把戲嗎？”

“是啊，是啊，明升暗降，巧取豪奪，這做的真是不地道！”

伍秉鑒也沒有料到盧觀恒會從這個曲折的途徑說事，這讓他始料未及，也一時間想不出合適的言辭申辯，本來就是沒精打采的，現在更讓人感覺有了理屈詞窮的窘迫和狼狽。

陳文擴想在一旁幫著說話，可幾次張開嘴巴，又怕說不好，把沒出口的話又生生地咽了回去，只能是幹著急使不上一點力氣。

潘有度坐在伍秉鑒右側的斜對面，一聲沒吭，臉色不紅不白，低著頭，眼睛只顧盯著桌面看，一副事不關己置身事外的模樣。

此時“而益行”的東家石中和卻與往常態度大有不同，他剛剛從“源泉行”陳文擴處借了五千兩銀子，有這個人情在裏面，他不好意思能出面為難伍秉鑒，所以也是沈默不語。

“伍秉鑒，你平常不是巧舌如簧挺能花言巧語誇誇其談的嗎？怎麽到這個時候卻裝了啞巴？你倒是編故事給我們聽啊！”盧觀恒帶著十二分的得意口吻催促著。

蔡世文左右看了盧觀恒一眼，又看了陳文擴一眼，他慢條斯理的說話了，“諸位，這件事我是這麽看的，伍東家初接行務，對公所行規理解的不透徹不全面，又在重壓之下見有了生意急於求成，我想，出現今日之局面，伍東家沒料到，也絕非故意為之，實乃出於無心之舉，作為同行，我們不能因為年輕人犯了一點程序上的錯誤就洗垢求瘢求全責備一棒子把他打死。再有，各家的上下成本不一樣，所得的利潤高低也自然不同，這個沒法求個平等，我聽說這次供應給‘元和行’茶葉的茶行是‘德慧芳’，他們兩家私下交情很是不錯，自然也就比常人多了優惠，綜合多方面考量，我認為這次‘元和行’32兩一擔的價錢，每擔獲利應該也在十二、三兩上下，伍東家，我說的這個數沒錯吧？”

誰都能聽明白，這是蔡世文在幫他伍秉鑒說話。伍秉鑒忙說道：“蔡總商官止神行知微知彰，確實如您所言，十二、三兩是有的。”

蔡世文點了點頭，“‘元和行’從東家、掌櫃、賬房到夥計只有區區三、四人，人工自然比我們在座的諸位就省了很多，行號位置也是偏僻之處，加之促狹，房租當然也少，但伍東家以後不能總以你們家這個特例來以偏概全算賬，有了吃不準的地方，還是要到公所裏面與諸位同行研討之後再於施行，我們下不為例。”

盧觀恒急了，“蔡總商，你說的這個未免過於牽強了吧？如果日後再出現這樣的事情，別的行號也拿來這般說辭敷衍搪塞文過飾非，怎麽辦？毫無章法可循，這不亂了套嗎？有謬必糾，有錯必罰，這同樣也是我們的行規，我認為，絕不能讓‘元和行’就這麽輕巧的躲過去，否則，無法服眾！”

“盧東家，我覺得蔡商總說的入情入理天公地道，並且也說了下不為例，諸位同行也都聽得真切明白，你在這般咄咄逼人就不好了吧？”陳文擴不知道什麽時候點上了煙袋鍋子，一邊“啪嗒、啪嗒”抽著煙，一邊慢條斯理地說。

盧觀恒再對蔡世文有意見，可他得有所顧忌，但此時聽一年都見不到張嘴的陳文擴替伍秉鑒出頭說話了，他可就不客氣了，“陳東家，你這是什麽意思？我怎麽就咄咄逼人了？伍秉鑒他暗自勾結咪唎堅人已經是......”

還沒等他說完，陳文擴就用煙袋桿子敲起了桌子，嗓門也陡然高了許多，“憑什麽我們堂堂大清行商就要聽英吉利人的擺布不與咪唎堅人做生意？是不是有人私下收了英吉利人的好處，才這麽挑頭弄出來這麽一條拿不上臺面來的規矩？伍秉鑒這次與咪唎堅人做的精茶生意，在我們十三行裏算是別出心裁的頭一遭，價錢定得高與低，都是在所難免的事。另外給英吉利人一個警醒，讓東印度公司日後有所收斂，有什麽不好？伍秉鑒這次另辟蹊徑的做法，並不與我們現在各家的生意發生沖突，也給我們啟示多了一條路可走，對於我們日後的生意沒有壞處，只有好處，又何錯之有？可就是這樣，也引起了某些人的眼紅心熱說長道短醋海生波，真是不可理喻！”

眾人瞠目結舌！

這哪裏是往日的陳老蔫？這哪裏是以前跼高蹐厚日乾夕惕持盈保泰，平時連一個響屁都不放的陳文擴？這一番銅唇鐵舌言必有中的話語真的就出自此時他的口了！

盧觀恒也傻眼了，他沒想到陳文擴這麽能說，這麽會說，為了伍秉鑒這個未過門的女婿，改了幾十年保持不變的小心謹慎的心性，能突然間落下臉來與他這般激動的斤斤計較！看來真是小瞧了這個老實人，杵了他的肺管子，真是比老虎咬人還要兇！

蔡世文見已到了火候，他站起來說道：“該說的都說了，該講的也都講了，我想這個事大家都已經弄清楚了，就到這兒……”

“這裏邊的人哪個是‘元和行’的東家伍秉鑒？”

眾人聽到這樣一聲大喊，都轉過頭去往大門方向觀瞧，只見十幾個衙役闖了進來，手中除了都帶著刀槍，還有平時用來捆綁犯人的木枷繩鎖！

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）